在国际上，与新加坡关系最密切的国家，是一尺之隔的马来西亚，每年都有大量的马来西亚人去新加坡打工挣钱，而新加坡人，则把马来西亚当成后花园，在那里花钱消费。
如果抛开国别因素，新加坡和马来西亚，就好比中国和香港，而且这也能从经济上反映出来：新加坡的人均GDP是6.4万美元，马来西亚则是1.1414万美元，前者是后者的近六倍。
短暂的蜜月期：新加坡和马来西亚曾经属于一个国家
从人均GDP上来看，新加坡和马来西亚的差距有些过于悬殊了，远远高于中国一线城市和其他地方的差距。这并不奇怪，因为中国是一个整体，有中央政府居中调控，地区之间的不均衡自然会得到遏制。可新加坡和马来西亚却是两个国家，自然就不存在中央政府调控一说了。
然而把时间倒推几十年，情况却有所改变。在1963年到1965年间，新加坡和马来西亚还真属于同一个国家，确切地说，是当时的新加坡，加入了马来西亚联邦。马来西亚的前身是马来西亚联合邦，1957年从英联邦内独立出来，它包括今天马来西亚的11上州，均位于马来半岛上，俗称“东马”。
马来西亚联合邦成功独立后，位于马来半岛最南端的新加坡，以及婆罗洲岛北部的巴沙（旧称北婆罗洲）和砂拉越（旧称沙捞越）也相继从英国那里争取到了一定程度的自治权，由于三地与马来西亚在地理和文化上的联系，彼此都有融合的意愿，所以在1963年，马来西亚联合邦与新加坡、巴沙以及砂拉越四个地区组成新的马来西亚联邦。从那时起，新加坡就和今天的马来西亚同属一个国家了。
可惜好景不长，1965年，马来西亚国会以126票赞成、0票反对将新加坡逐出了马来西亚联邦，自此以后，新加坡和马来西亚就分道扬镳，彼此成为异国。从1963年加入联邦到1965年被逐出联邦，新加坡和马来西亚的蜜月期仅维持了两年。
联邦的弃儿：想回归都不得的新加坡
在中国人看来，马来西亚不要新加坡这件事，简直难以理解，因为领土当然是越大越好，我们常常念着“祖国统一”，不就是希望祖国的领土能够完整吗？可马来西亚倒好，居然主动搞分裂。更何况，今天的新加坡是如此地发达，这么好的地方不要，马来西亚的高层难道都是傻子吗？
抛开国情看这件事，确实是挺费解的，然而如果对马来西亚这个国家有所了解，就不难明白当年马来西亚高层为什么会铁了心不要新加坡了。
首先可以肯定的是，新加坡从头到尾都是非常愿意加入马来西亚的，上世纪90年代，李光耀就公开表达过希望回到马来西亚联邦的意愿，而当时的新加坡，已经成为发达国家，并且在国际上有相当强的影响力。
可是面对新加坡总理李光耀伸出的橄榄枝，马来西亚的高层却不置一顾，甚至于马来西亚的普通人，大多数也并伏游不对开疆扩土感兴趣，这里面的原因说来复杂，但最为核心的，则只有一条：那就是马来西亚的主体民族马来人不愿意丢掉“一等国民”的地位。
坚持“马来人优先”的原则，是新加坡脱离马来西亚的根本原因
新加坡加入马来西亚联邦的那几年，马来西亚的族群比重出现了很大的变动，因为新加坡虽然地方很小，人口却非常密集，而且以华人为主。
如此一来，再加上马来西亚原本的华人，华人在新联邦里的比重就达到了45%，与马来人相当，这就让马来人的主体地位变得岌岌可危。而剔除新加坡，马来西亚的华人比例就能立刻降到25%以下，马来人的比例则能上升到70%以上，主体民族的地位自然就非常稳固了。
马来人之所以对“主体民族”地位如此看重，就是因为他们畏惧掌控国家经济的华人，所以要在政治上确保马来人优先的原则。这种公然违背种族平等的法规，居然就一直被写在马来西亚的宪法里，而且存续至今。
从新加坡把马来语列为官方语言之一，而且明确规定其为“国语”就可以知道，新加坡人对于回归马来西亚大家庭，是非常乐意且期望的。但现实则决定了缺盯销它不可能实现，除非某一天，马来西亚的宪法能够改写，删掉所有“马来人优先”的条文。这一天是否真能实现，就让时间来告诉我们吧。