新加坡的垃圾回收率一直处于低位。根据国家环境局（NEA）的数据，国内回收率从2018年的22%降至2019年的17%。
尽管监管部门积极尝试增加这一数字。这些尝试包括一项“零废物”计划，改善可回收废物的收集服务，以及鼓励回收的奖励结构。
回收公司和环保人士也相当积极地推动各种倡议，并就回收的好处提供公众教育。尽管做出了这些努力，为什么全国还没有形成一个强大的回收风气？
难道市民根本就没有意识到回收的好处吗？我们在2016年进行的一项调查显示，大多数新加坡人对环境事业表示强烈支持
也许问题更多地在于居民处理垃圾的高度便利的方式。
废物回收的缺口
集中垃圾槽（CRC）是大多数HDB公寓和高层公寓的典型支柱，允许居民在自己舒适的家中处理垃圾。
这样做的容易程度可能会阻碍居民花费更多的精力把他们的可回收物和存放在明亮的蓝色回收箱。
来自一位当地居民的典型评论：“如果（有）像carboard或大容器这样的大件物品，我会拿下来放在蓝色的箱子里，但是像小瓶/玻璃这样的小件物品，我会把它们从降落伞上扔下来……太麻烦了，下楼去回收它们。”
CRC是新加坡独有的系统，旨在方便废物处理而非回收利用。
这样一个处理系统，从你自己家的舒适，是很少发现在世界各地的其他城市。
例如，在日本、台湾和韩国，高楼大厦里的居民必须把他们的垃圾带到地面上的中央垃圾箱，由垃圾收集者收集。
使问题更为复杂的是，人们对什么可以回收，什么不能回收的普遍误解。这是有问题的，因为混合在不可回收的废物可以反有效地降低废物回收过程的效率。
并不是说我们不回收——国家能源局的数据显示，超过一半的新加坡人定期从事回收活动，但他们对什么可以回收或如何妥善处理可回收物的知识并不全面。
一些误解仍然存在，因为没有及时的反馈或纠正措施来纠正错误的做法。例如，回收瓶子时，必须先清洗，然后放在垃圾箱里，但这通常不做。
将食物垃圾混入可回收垃圾箱会使整个垃圾箱无法回收。
一个简单的例子是一个油腻的比萨饼盒扔在干净的纸板盒，或半空软饮料瓶与空塑料瓶混合。
最后一个差距是，尽管在收集过程中对废物进行了分类，但似乎所有类型的废物都以相同的方式运输和处理。
新加坡人在写给报纸或网上论坛的信中注意到，尽管许多回收箱有单独的开口和玻璃、纸和金属罐箱，但回收卡车只有一个隔间存放所有可回收物。
在这种情况下，当收集者将这些可回收物全部放在同一辆收集车上时，将这些可回收物分离到正确容器中的辛苦工作似乎白费了。
众所周知，这种类型的“单流回收”，正如现在通常所做的那样，将混合的可回收物带到材料回收设施，然后将其分类为玻璃、塑料、纸张、金属等不同类别。
我们能从别人身上学到什么
新加坡是否达到了我们可以通过自愿回收实现的环境目标的玻璃天花板？
向外看，我们大多数亚洲邻国都采取了严格的政策措施来提高回收率。日本可能是一个理想的案例研究如何培养一个强大的回收文化；它也是从规范和执行废物管理和回收政策开始的。
以韩国为例，他们对生活垃圾实行了一种单位定价策略，即按量收费制度。居民被要求购买标准塑料袋，以便在不收取额外费用的情况下收集可回收物，并进行剩余处理。
7月1日，上海启动了中国有史以来最雄心勃勃的垃圾分类和回收计划
在市场激励的推动下，回收率大幅提高。除了这些努力之外，韩国还在2013年启动了一项强制食物垃圾回收计划
如今，中国的餐厨垃圾回收率已达到95%的峰值，与1995年的2%相比大幅上升。
在中国，上海也在2019年年中开始强制推行回收做法。违反规定的行为将被处以最高200元（40新元）的罚款。
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执法人员采取了监控摄像头的形式，同时还有一大群志愿者协助在许多住宅区实施这项政策
从日本的行动手册中翻出一页，这座城市的可回收物收集也在当天的固定时间和住宅区内的固定地点进行。
上海的政策执行并非没有停顿。这项政策要求市民将可回收物品带到指定的收集点，这在很大程度上被视为不必要的麻烦。
市民们想出了一个简单易用的Peppa清管器，用于垃圾分类。生活垃圾是指猪可以食用的食物，而剩余的食物则是不可食用的食物。
危险废物会毒死猪。可回收物是你可以卖钱买更多的猪的东西。
尽管上海要赶上日本和韩国的回收率还有很长的路要走，但在如此短的时间内所取得的进步简直是令人瞩目。
随着新加坡的不断发展和城市化，垃圾堆积将继续成为一个日益严重的问题。邻国解决方案的可用性应激励新加坡开始采取更大的步骤，寻求更有效的废物管理战略。
在我们目前的研究中，我们探讨了如何利用干预措施促使居民采取积极的废物回收行为。就像我们戴面具和社会疏远的集体努力使我们能够阻止COVID-19的传播一样，我们是否也能够致力于保护环境的崇高事业？
我们认为我们可以，通过采取第一步来分类和回收我们的废物。