随着新加坡恢复更多的活动，医疗服务提供者和全科医生诊所正在准备迎接COVID-19测试需求的预期上升，该国重新开放的第三阶段将于12月28日开始。
Fullerton Health在其7家诊所以及音乐会和综合格斗（MMA）比赛等活动中提供COVID-19测试，该公司表示，预计在活动中和重返工作场所的人将有更多的测试要求。
"我们预计更多的需求来自私营部门，打算探索为他们的员工进行测试，如返回工作场所，会议和大型会议等情况，"Fullerton Health初级保健部门的医疗总监Faizal Kassim博士说。
"我们在运输业和半导体行业的主要客户都表示有兴趣与我们合作，为他们的员工进行某种形式的常规、无症状的测试，以应对各种情况。"他补充道。
目前，体育赛事、表演和几百人以下的会展都在进行试点，参与者要接受测试。夜总会和KTV也将于下月开始试点，顾客在外出或唱卡拉OK前必须接受检测。
这些检测一般是抗原快速检测（ART），比聚合酶链反应（PCR）检测的侵入性小。检测结果也比较快，15到30分钟就能出结果，而PCR检测则需要将鼻腔深处的拭子样本送到实验室，一般24到48小时就能知道结果。
虽然医生预计冠状病毒检测的需求会增加，但中新社查到的诊所表示，自12月1日以来，要求自愿检测的人没有增加。当局就是在那时取消了COVID-19检测需要寻求批准。
健康道医疗集团初级保健主管郑约翰医生说，在其诊所进行的所有PCR拭子测试中，约有30%是为了旅行，而70%是有COVID-19症状的患者，如发烧和咳嗽。
他说，在自愿测试开始后，这种情况并没有改变，并补充说，只有当有侵入性较低的测试形式时，人们可能会主动提出。Healthway集团有38家诊所提供测试。
"我们没有看到任何不属于以上两类的患者来做自愿拭子检测。这并不奇怪，因为我相信很多人都在等待侵入性较低的检测方法，然后再考虑接受检测。"郑博士说。
"在这个时候，除非个人身体不舒服，否则他们仍然没有什么动力去支付自愿拭子测试的费用。"
根据卫生部（MOH）公布的测试供应商名单，目前PCR测试的费用约为200新元，而大多数ART测试的费用从50新元到80新元不等。
"然而，我们确实预计在未来几周内会看到一些个人要求进行这些测试，因为我们正在为新加坡重新开放的第三阶段做准备，这将使经济和社区活动在更大范围内恢复，以及商务和休闲旅游，"郑博士说。
他补充说，Healthway正与合作伙伴合作，预计ART测试的需求将激增，尤其是用于活动前的筛查。
莱佛士医疗集团总经理雍义明先生表示，该集团也在加紧提升检测能力，以促进新加坡进一步重新开放。它已经推出了一个Raffles Connect应用程序，供客户预约测试、付款和接收PCR测试结果。
"为了预计测试需求的预期增长，我们也同时投资增加了实验室的能力，我们将把每天的测试能力提升到8000到10000次测试。"
Fullerton的Faizal博士说，其诊所看到了更多的ART测试需求，而有一小部分人采取血清学测试，以迎合特定的旅行路线。例如，中国大陆要求旅客在飞行前进行血清学检测。
血清学检测是利用血液样本检测抗体。它不是诊断COVID-19的手段，而是寻找过去的接触或感染。
检测类型
在解释PCR和ART检测的区别时，郑博士说，PCR检测具有高灵敏度和高特异性，是目前临床实践中的 "操作金标准"。
高灵敏度意味着它们可以检测到患者样本中甚至是低水平的病毒遗传物质，并且假阴性的几率较低。特异性高的检测可以避免假阳性结果--即把没有病毒的人诊断为阳性。
"这种测试也能够在感染后几天内检测出病毒，即使是那些没有症状的人，"他说。
"目前PCR检测的周转时间从24小时到两三天不等。除了最初鼻拭子带来的暂时性疼痛和不适，PCR检测几乎没有副作用。"
PCR测试检测的是利用聚合酶链反应扩增的病毒遗传物质，而ART测试能够检测COVID-19病毒颗粒中的一种或多种特异性蛋白。
郑博士说，ART测试可以在不到一个小时的时间内提供结果，这对于事件发生前的测试来说是非常理想的。
"然而，（ART检测）往往灵敏度较低，因此PCR检测仍将是检测COVID-19时的最终方法，"他说。
PCR测试也可以使用深层唾液作为样本，但最近只有一种这样的测试被卫生科学管理局批准在新加坡使用。
目前PCR检测的周转时间较长，不适合需要快速出结果的情况。
RT-PCR检测的实际 "机器 "或检测时间在4个小时以内，但将标本运到实验室、处理样本、分批检测都需要时间。
"目前在时间、成本和灵敏度上都有一个权衡。对于需要在一小时内得出结果的检测，比如就在事件发生前，那么就需要默认做快速抗原检测。"新加坡国立大学（NUS）Saw Swee Hock公共卫生学院全球卫生副院长Hsu Li Yang副教授说。
但这种情况可能会改变。许副教授说，有一些尚未商业化的PCR测试，可以在10分钟内得出结果。
传染病专家Paul Tambyah教授说，如果公众想接受测试以确保他们没有被感染，他们可以在私人诊所进行PCR测试。
"对于每一个感染者，我们总是有'担心的好'......。这反映了内疚和焦虑，而不是实际的疾病风险。关键是现在有了检测，需要检测的人会在公共医疗诊所得到检测，而那些只是焦虑的人则可以花钱得到保证。"亚太临床微生物学和感染学会主席说。
但许副教授表示，他不鼓励身体好的人去做COVID-19的检测。
他说："测试涉及一定的成本和不适（对于需要拭子的测试），虽然假阳性测试很少，但如果发生，就像最近的游轮案例一样，会给许多人带来相当大的不便。"。
疫苗因素
Tambyah教授补充说，使用什么测试的问题可能会随着疫苗接种而变得不那么重要。
"我认为最终，当疫苗接种更加广泛或由于全球疫苗接种工作，疾病消失时，航班或活动前的测试将消失，"他说。
然而，明年将继续进行相当多的测试，因为新加坡不太可能获得足够剂量的疫苗来覆盖这里的人口，许副教授说。
他建议，以后很可能采取某种策略--也许是一个验证一个人是否接种过疫苗的应用程序--让那些已经接种过疫苗的人免于测试。
"这将是最合理的，因为检测也涉及到相当大的成本。如果大多数人都接种了疫苗，也许除了在临床场景中，当一个人生病时，可能会取消测试，"他说。
新加坡的COVID-19测试供应商可以在卫生部的网站上找到。