科学、技术和研究机构（A*Star）生物信息学研究所执行主任Sebastian Maurer Stroh博士说，引发Covid-19大流行的Sars-CoV-2病毒经历了6600多个独特的尖峰蛋白突变。
只要复制过程中出现“错误”，病毒就会发生变异。这可能是由于基因密码的增加、删除或改变造成的。
如果这个错误增加了它的生存前景，那么更多“错误”复制的副本将继续存在，有时甚至会压倒原始版本。
例如，去年2月开始急剧上升的D614G突变现在在所有病毒样本中都被发现，不管它们是哪种变体。
因为这个变种变得如此普遍，它被赋予了自己的分支名称或家族群，并被指定为G分支。
世界卫生组织（WHO）说，虽然G分支增加了传染性和传播性，但它引起的疾病并不严重，也不影响诊断、治疗或疫苗。
这一G分支及其亚分支——包括去年7月以英国变种B117命名的GRY分支——自去年年中以来，几乎占了所有Covid-19感染的比例，完全取代了武汉出现的原始病毒。
那么，如果病毒的突变如此之多，为什么世界卫生组织（who）迄今只列出了三个“令人关注”的突变，而列出了少数“感兴趣”的突变，而实际上却忽略了其余的突变呢？
要成为一种关注变种（VOC），变异病毒必须证明至少满足其中一个标准：它更容易传播，引起更严重的疾病，显著降低抗体的中和作用，或降低治疗、疫苗或诊断的有效性。
Maurer Stroh博士解释说，并不是所有的突变都在这些方面对疾病产生影响。因此，这些突变不会产生波动。
变异通常由一组5到15个突变组成，这些突变加在一起会给它们带来一些额外的优势。
Maurer Stroh博士说，用于描述在印度肆虐的病毒株的术语“双突变体”或“三突变体”是一个误称，但泛指在这些变体中发现的更重要的突变。
幸运的是，现在只有三种挥发性有机化合物。
然而，有几个感兴趣的变体（VOI）似乎表现出VOC的一些特征，但目前没有足够的证据。这可能会改变。
其中包括在印度首次发现的两种变种，这两种变种在过去一个月导致病例激增。
尽管印度的病例和死亡人数呈螺旋式上升——2200万例和235多例，000例死亡-世卫组织尚未将其归类为挥发性有机化合物，因为仍不确定有多少Covid-19的传播是由变异引起的，还有多少是由于其他因素造成的，如安全措施差和医院容量不足。
Maurer Stroh博士说，自2019年12月冠状病毒棘突蛋白出现以来，已经有6600多个独特的突变，他参与了在Gisaid数据共享平台下收集和分析病毒基因组的变化，该平台已经实现了150多万个病毒序列的全球共享。
无论白天还是夜晚，每两小时都会发生一次独特的突变。
今天的疫苗对这些变种有什么用途吗？
杜克国立大学医学院的Ooi Eng-Eong教授说，他自己也参与了mRNA疫苗的研发。他说：“在接种疫苗的个体中进行的研究发现，mRNA疫苗也能够防止各种变种的病毒感染。
“至少有四份报告显示，在接种疫苗的人群中，突破性症状变异的Sars-CoV-2感染率一直低于1%。”
疫苗产生的抗体能识别病毒的部分尖峰。人们担心的是，如果疫苗识别的部分被改变，它还能保护接种过疫苗的人吗？
教授解释说，疫苗不仅能产生抗体，还能“激活人体内的一系列免疫反应”，包括产生杀死病毒和受感染细胞的T细胞。这些不会受到穗蛋白变化的影响。
然而，新加坡国立大学（National University of Singapore）sawee Hock公共卫生学院（School of Public Health）传染病专家Hsu Liyang副教授补充说，在假设目前的疫苗仍具有保护作用时，要小心谨慎。
他说：“今天适用的情况可能并不总是这样。”我们认为病毒不会静止不动。会有更多的变种出现。”